Кажется, что вся жизнь в Португалии течет в ритме анданте: замедленные движения, меланхолия, загадочные взгляды, любой активный поступок вызывает удивление, а мечты в сочетании со всеобщей тоской по ушедшим временам великих мореплавателей заслоняют реальность.
Административно-территориальное деление. Политическое устройство
Континентальная часть страны разделена на 22 административных округа. Сохраняется деление на исторические провинции. Острова Азорские и Мадейра имеют статус автономных районов. Под управлением Португалии последним осколком некогда обширной колонии остается (до 1999 года) китайская территория Аомынь, которой в 1976 году предоставлена внутренняя автономия. Столица Португалии — Лиссабон — один из красивейших городов мира. Другие крупные города — Порту, Брага, Сетубал, Коимбра, Эвора.
 Улица Лиссабона
 Сельская сценка
Официальное название страны — Португальская Республика. Глава государства — президент, избираемый на пять лет. Законодательная власть принадлежит однопалатному парламенту, исполнительная — правительству. Конституция Португальской Республики была принята 25 апреля 1976 года.
 Каменный железнодорожный мост
 Замок мавров в Синтре
Население страны составляет 10,56 млн. человек. Плотность населения некоторых южных и внутренних районов в 5–10 раз меньше, чем приморских западных районов и островов. В приморской зоне сосредоточено около 70% населения страны. Преобладает городское население. Наиболее типичны для Португалии небольшие города с числом жителей не более 10 тыс. человек. В национальном отношении население Португалии — однородно. 99% составляют португальцы. Основой португальского этноса являются лузитаны, одно из древних иберийских племен. Государственный язык страны — португальский. Португальцы — очень верующие. В стране распространен католицизм (90% верующих).
География
Португалия на географической карте — всего лишь узкая полоска на юго — западе Пиренейского полуострова, которая на севере и востоке граничит с Испанией, а с запада и юга омывается Атлантическим океаном. Ей также принадлежат острова Азорские и Мадейра в Атлантическом океане. Расстояние от основной, континентальной части страны до Азорских островов — 1500 км, до Мадейры — 650 км. Площадь страны — 92 тыс. км2, из них 3,4 тыс. км2 приходится на острова.
 Вид с высоких скал
Основные реки Португалии Тежу, Дору, Миньо и Гвадиана, протекают по ее территории лишь в низовьях, а большая часть их верхнего и среднего течения принадлежит Испании. Дору — самая многоводная и протяженная река страны. Португалию условно можно разделить на две природные области — северную, горнолесную и южную (преимущественно равнинная, с преобладанием средиземноморских вечнозеленых кустарников).
Берега Португалии отличаются слабой расчлененностью, прямолинейностью, которую нарушают только эстуарии рек Миньо, Тежу, Саду и залив Сетубал. Преобладают низменные песчаные берега, закрепленные насаждениями длиннохвойной приморской сосны (длина иголок — до 20 см), вдоль которых на многие километры протягиваются дюны, лишь на севере страны близко к побережью подступают горы. Для короткой полосы южного побережья характерны лагуны.
Горы северной части страны расчленены речными долинами на множество хребтов и плато. Наиболее высокие хребты с острыми зазубренными гребнями, так называемые серры (в переводе с португальского «пила»), обычно не превышают 1400 м. Лишь массив Серра–да–Эштрела (в переводе с португальского «звездные горы») достигает 1991 м. Гористый ландшафт очень живописен. Горные гряды чередуются с плодородными широкими долинами или глубокими ущельями.
К югу от реки Тежу поверхность более однообразна. Здесь расстилается обширная Португальская низменность, к которой с востока примыкают платообразные возвышенности (300–500 м). На самом юге страны поверхность вновь повышается. Горы здесь имеют вулканическое происхождение, самая высокая вершина — гора Фоя (902 м.). Португалия расположена в активной сейсмической зоне. Землетрясения силой восемь баллов и более отмечаются в среднем раз в два года.
В растительном покрове страны преобладают средиземноморские вечнозеленые леса и кустарники. На севере к ним примешиваются листопадные широколиственные леса. Сейчас леса сильно истреблены, чему в немалой степени способствовали пожары. Они являются печальной особенностью летнего сезона в Португалии. Среди южноевропейских государств страна удерживает первое место по потере лесов на единицу занимаемой площади. Для гор характерна высотная поясность. До высоты 1000–1200 м по склонам поднимаются хвойно–широколиственные леса, главным образом из дуба, бука, пинии обыкновенной и приморской сосны. Выше лес становится угнетенным, низкорослым, появляются криволесье и кустарники. На высотах 1500–1600 м начинаются луга альпийского типа.
В Южной Португалии распространены леса из вечнозеленого каменного и пробкового дуба. Пробковый дуб представляет основную ценность лесов страны. Это дерево может достигать высоты 20 м, пробковый покров предохраняет его от излишнего испарения. Встречаются также вечнозеленые кермесовые дубы и маквис — сообщество вечнозеленых жестколистных колючих кустарников и невысоких (до 4–6 м) деревьев. Типичные представители португальского маквиса — дикая маслина, древовидный вереск, земляничное дерево, ладанник, мирт, фисташка. Для южного побережья характерны рожковое дерево, дрок и вереск. По долинам рек зеленеют пойменные луга. По всей стране встречаются насаждения оливковых деревьев.
В северной части Португалии обитают такие же виды животных, как и во всей Центральной Европе (волк, лисица, куница, рысь и др.), а для южных районов характерны представители фауны Северной Африки (например, виверра). В сухих районах юга обитают змеи и ящерицы. На побережьях много водоплавающих птиц. Близ берегов водятся сардины и анчоусы, а в устьях рек Тежу и Саду и у южного побережья ловят устриц.
В составе Азорских островов находится 9 островов (самый большой — Сан–Мигел) и несколько рифов. Острова вытянуты с северо–запада на юго–восток примерно на 500 км, а площадь их — 2,3 тыс. км2. Острова имеют вулканическое происхождение. Их рельеф гористый, но горы не поднимаются выше 1000–1100 м, лишь потухший вулкан Пику на одноименном острове достигает 2320 м. Многим островам свойственны проявления вулканической деятельности — здесь бьют минеральные термальные источники, часто происходят землетрясения. Нижние участки склонов гор до высоты 500 м большей частью возделаны. Далее по склонам распространены субтропические леса и кустарники с преобладанием лавра, каштана, можжевельника. Выше 900 м леса сменяются кустарником и высокотравьем. Азорские острова в переводе с португальского означают «острова ястребов». Эти птицы и сейчас весьма характерны для местной фауны.
Острова Мадейра, как и Азорский архипелаг, имеют вулканическое происхождение, представляя собой вершины потухших вулканов. Самый крупный из островов — Мадейра, вдоль которого тянется высокий (1861 м) горный хребет. До высоты 300–600 м ландшафты островов покрыты культурной растительностью. Выше она сменяется рощами лавра, дуба, сосны, каштана. Выше 1100–1200 м и местами вдоль побережий распространена травяно–кустарниковая растительность типа саванн.
Климат
Климат в Португалии целиком зависит от влияния Атлантики. Близость океана удерживает температуру ниже, чем на тех же широтах в Средиземноморье. Здесь погода более капризна, выпадает больше осадков. Климат меняется с изменением рельефа — от севера к югу и от востока к западу. Охлаждающее влияние оказывает холодное Канарское течение, проходящее с севера на юг вдоль западного побережья страны. В прибрежных районах лето на 5–7 °C холоднее, а зима на 1–2 °C теплее, чем в Южной Италии или Греции. Средняя июльская температура воздуха на равнинах изменяется от 19 °C на севере до 25 °C на юге, в горах лето прохладнее на 2–3 °C. Зима теплая, мягкая, со средними январскими температурами на равнинах 8–11 °C, а в горах до 3–5 °C.
В небольших пределах меняется в течение года и температура океанических вод — от 3–15 °C зимой до 17–18 °C летом. Купальный сезон на западном побережье длиться всего три месяца. Вода больше прогревается у южного побережья, где и сосредоточена основная масса курортных городков.
Основная часть осадков приходится на холодное время года. В горах на севере почти повсеместно выпадает более 1000 мм осадков в год. Наибольшее их количество отмечается на склонах Серра-да-Эштрела, вершина которой в ноябре–мае покрыта снегом. На равнинах Центральной и Южной Португалии годовая сумма осадков составляет 400–800 мм, а вдоль южного побережья местами снижается до 300 мм.