Парма — город в Италии, административный центр провинции Парма в области Эмилия-Романья, на р. Парма (притоке По). 174 тыс. жителей (1991). Развитая промышленность, в том числе производство парфюмерии (некогда начато как выпуск ароматического масла из знаменитых пармских фиалок), фармацевтика. Славится своими сырами, проходят ежегодные международные выставки консервов. Крупный образовательный центр, среди знаменитых уроженцев — знаменитый дирижер Артуро Тосканини, великие художники Пармиджанино и Корреджо. В окрестностях, в городке Ле Ронколе родился великий Верди. Ничего удивительного, что этот город считается одной из музыкальных столиц Италии. Город основан римлянами как колония во II в. до н. э. на правом берегу Пармы. До этого здесь было небольшое поселение этрусков и галлов. Во времена варварских нашествий в IV в. разрушен королем остготов Теодорихом. Возродился спустя несколько столетий. Управлялся городской Коммуной, к XII веку перерос на левый берег реки. В 1545 году Парма становится столицей Герцогства Парма и Пьяченца — владений Фарнезе. Их правление — период расцвета города, в это время сформировался его облик, Парма заслужила репутацию «итальянских Афин». С упадком фамилии Фарнезе герцогство отошло к Австрии. Во времена Наполеона захвачено французами, причем после падения Наполеона герцогство по решению держав досталось его жене Марии-Луизе. После ее смерти оно досталось австрийским Габсбургам. К этому периоду относится действие известного романа Стендаля «Пармская обитель». Это был плодотворный период в культурном отношении: основаны Библиотека Палатина и Археологический Музей. В это же время французский архитектор Петито создаёт проект и руководит работами по восстановлению Герцогского Дворца (Палаццо Дукале) и Герцогского Садика (Джардино Дукале) и устройству широких аллей на периферии города. В основных чертах современный город сохраняет контуры этого периода.

Романский собор (Дуомо) начал строиться в XI веке, перестроен в XIII. Городской Театр Реджо является одним из итальянских святилищ искусства лирики. Монументальным символом города стал Главный Собор, представляющий собой один из лучших примеров архитектуры романской эпохи. В XIII веке Собор был перестроен. Его величие подчеркивается красивым фасадом с мраморными лоджиями и торжественным внутренним убранством, включающим такие великолепные шедевры как скульптурные и рельефные украшения великого мастера Бенедетто Антелами («Снятие с креста» и кафедра епископа) и росписи купола кисти Корреджо. Ансамбль дворца дополняет восьмиугольный Баптистерий. Он кажется воздушном от многочисленных прорезающих его маленьких мраморных лоджий, расположенных в пять рядов. Баптистерий возведён между 1196 и 1216 годами по проекту Бенедетто Антелами.

Среди других памятников — церковь Сан Джованни Евангелиста, реставрированная в XV-XVI вв., с красным фасадом и стройной колокольней в стиле барокко. Эта церковь хранит много прекрасных росписей художников Корреджо и Пармиджанино. Неподалеку находится бенедиктинский монастырь с великолепным внутренним двориком эпохи Возрождения, аптекой Сан Джованни, одной из самых старых и сохранившихся в Италии.

Во время экскурсии по городу также рекомендуется посетить находящуюся в бенедектинском монастыре Комнату Святого Павла (Сан Паоло) — бывший обеденный зал аббатисы одноимённого монастыря. Величественный Дворец Пилотта является символом господства герцогов Фарнезе, строение которого началось в 1602 году и осталось незаконченным. В его стенах располагается грандиозный Театр Фарнезе (1618), один из первых итальянских театров с подвижной сценой. Во дворце размещается множество культурных учреждений: Национальная Картинная Галерея — собрание произведений искусств и шедевров XIII-XIX вв. пармской художественной школы и других великих мастеров, среди которых Чима да Конельяно, Беато Анджелико, Леонардо да Винчи, Корреджо, Эль Греко и Пармиджанино. Во дворце расположен также Национальный Археологический Музей, включающий скульптуры эпохи классицизма, находки археологических раскопок в Египте, древние керамические и бронзовые изделия и другие ценности. Там же расположен Музей истории и искусства печати имени Бодони, где представлены 80000 пуансонов, подлинные матрицы и полное собрание произведений Бодони — великого типографа Пармы. Во дворце находится Библиотека Палатина с богатой коллекцией редких изданий, эстампов и ценных миниатюрных древних рукописей. Кроме памятников искусства и архитектуры. Нельзя не упомянуть о знаменитом скрипаче Николо Паганини, могила которого находится на кладбище Виллетта. Во Дворце Марки (1770) сейчас расположена Консерватория и Хорал имени Джузеппе Верди. Театр Реджио — свидетель триумфов Верди. А еще сохранился барочный театр Фарнезе, целиком деревянный.