Северная Осетия (Алания) — республика в Российской Федерации, расположена на северных склонах Кавказских гор. Площадь республики составляет 8 тысяч кв. км, население — 678,6 тысяч человек, в городах живет 67% населения (2001). В национальном составе преобладают осетины (53%), русские (30%), ингуши (5,2%), армяне (2,2%). В составе республики 8 районов, 6 городов, 7 поселков городского типа. Административный центр — город Владикавказ; значительные города: Моздок, Беслан, Алагир. Северная Осетия образована 7 июля 1924 года как Северо-Осетинская автономная область. 5 декабря 1936 года она преобразована в автономную республику. С 1991 года — Республика Северная Осетия—Алания. Республика входит в состав Южного федерального округа.
 Уютный уголок Владикавказа
В Северной Осетии развиты цветная металлургия, машиностроение, электротехническая промышленность, приборостроение, химическая, пищевая, легкая, деревообрабатывающая и стекольная промышленность. Основными культурами растениеводства являются зерновые (пшеница, кукуруза, ячмень) и подсолнечник. Климатические условия способствуют развитию плодоводства и виноградарства. В животноводстве преобладает молочномясное скотоводство, овцеводство, свиноводство и птицеводство.
 Горный массив Айдохшо
Северная Осетия находится на юге Российской Федерации. На западе она граничит с Кабардино-Балкарией, на севере — со Ставропольским краем, на востоке — с Ингушетией и Чечней, на юге проходит государственная граница с Грузией. Республика расположена в предгорьях и на северном склоне Большого Кавказа. На севере лежит Ставропольская равнина, южнее — Терский и Сунженский хребты. На юге Главный (Водораздельный) и Боковой хребты Большого Кавказа. Высшая точка — пик Джимара (4780 м). Центральную часть республики занимает Осетинская наклонная равнина, к северу от которой идут низкогорные хребты — Сунженский и Терский, а за ними — Моздокская равнина. В горах имеются ледники, из них крупнейшие — Караугом и Цейский. Высокогорье пересекают ущелья: Дарьяльское, Даргавское, Кобанское, Куртатинское, Алагирское, Касарское, Цейское, Дигорское. По ущельям и их боковым ветвям пролегают русла горных рек ледниково-снежного происхождения, которые на выходе из гор соединяются в полноводные реки: Терек, Урух, Ардон, Камбилеевка. Климат умеренный континентальный. Средние температуры января -4 °С, июля +22 °С. Осадков выпадает 400-800 мм в год. Пятую часть территории республики занимают леса, преимущественно широколиственные леса (бук, граб, липа, ольха, ясень, клен, дуб). Северная Осетия включена в зону повышенной сейсмичности, в горах наблюдаются частые сходы снежных лавин, случаются камнепады и сели. На предгорной равнине ежегодно выпадает сильный град, причиняющий ущерб сельскохозяйственным угодьям.
 Терек
Территория республики была заселена еще в глубокой древности. На рубеже 2-1 тысячелетий до нашей эры здесь сложилась кобанская археологическая культура. В начале 1 тысячелетия нашей эры в верховьях Терека жили племена скифов, сарматов, аланов. В 9-10 веках здесь сложилось государство Алания, поддерживавшее политические и торговые связи с Грузией, Киевской Русью и Византией. В 8-12 веках формировалась алано-осской (осетинской) народность. В 13-14 веках Алания была разгромлена монголо-татарами. В 1774 году по Кючук-Кайнарджийскому миру Осетия отошла к России. В январе 1921 года был образован Владикавказский (Осетинский) округ в составе Горской АССР, который в 1924 году стал автономной областью в составе РСФСР, а с декабря 1936 года — Северо-Осетинской АССР.