Рязанская область России расположена в центре Восточно-Европейской равнины. Площадь области составляет 39,6 тысяч кв. км, население — 1269 тысяч человек, в городах живет 69% населения (2001). В составе области 25 районов, 12 городов, 26 поселков городского типа (2001). Административный центр — город Рязань; значительные города: Скопин, Касимов, Михайлов.
 Касимов. Мечеть и минарет
Область образована 26 сентября 1937 года, входит в состав Центрального федерального округа.
На территории области добывают торф, бурый уголь. Один из крупнейших в стране цементных заводов находится в Михайлове. Традиционно велика доля легкой промышленности, в Рязанской области производится значительная часть штапельных тканей страны, шелка. Из народных промыслов выделяется скопинская керамика — сложных форм, украшенная многоцветными поливными эмалями. В области действуют строчевышивальные фабрики. Сельское хозяйство развито неравномерно — в большей степени на южных черноземных землях. Животноводство имеет мясомолочное направление. В Рязанской области расположено два крупных племенных конезавода.
На территории Рязанского края находятся многочисленные памятники эпохи неолита. Археологическая культура 4-2 тысячелетия до нашей эры получила название рязанской. Ее отличают по характерной ямочно-гребенчатой керамике. На стоянке Черная Гора найден уникальный артефакт — костяная флейта. В первом тысячелетии до нашей эры на берега Оки пришли предки финно-угорских племен. Славяне (вятичи) расселялись здесь много столетий спустя. От финно-угорских народов сохранилось множество географических названий (топонимов) — Пра, Мещера, Цна. В произношении жителей области наряду с московским «аканьем» долго сохранялось и характерное «цоканье». В начале 11 века был основан город Рязань (Старая Рязань), а также Пронск (ныне поселок), Скопин. Рязань была сожжена ханом Батыем в 1237 году, но княжество еще долго сохраняло самостоятельность. С 1521 года Рязанское княжество вошло в состав Московского государства. По южной границе княжества была проложена оборонительная линия от татарских набегов с Ногайского шляха. Из Рязанской земли происходили боярские роды Мещерских, Скопиных-Шуйских, Всеволожских. Рязанское дворянство принимало активное участие в событиях Смутного времени, причем его вожди (братья Ляпуновы) отличались крайней переменчивостью во взглядах. Но все же основная масса дворянского ополчения в 1612 году примкнула к нижегородцам и приняла участие в изгнании поляков из Москвы. После того, как засечная черта прошла южнее, в районе Белгорода, Рязанский край утратил свое оборонительное значение.
Природные условия
Рязанская область граничит на северо-западе с Московской, на севере — с Владимирской, на северо-востоке — с Нижегородской областями, на востоке — с Мордовией, на юго-востоке — с Пензенской, на юге — с Тамбовской и Липецкой, на западе — с Тульской областями. Север области занимает Мещерская низменность, на западе заходят отроги Среднерусской возвышенности. По области протекает река Ока с притоками Пра, Гусь, Проня с Рановой, Пара и Мокша с Цной. В Мещере множество озер — Дубовое, Великое, Черное, Белое. На юге области находятся истоки реки Воронеж. Леса (в основном сосна, береза) занимают более трети территории области. Климат умеренно континентальный. Средняя температура января -11 °С, июля +19 °С. Осадков выпадет около 550 мм в год, максимум летом.