Оренбургская область России расположена в предгорьях Южного Урала. Площадь области 124 тысяч кв. км, население 2216,8 тысяч человек, в городах живет 57% населения (2001). Область включает 45 районов, 12 городов, пять поселков городского типа (2001). Административный центр — город Оренбург; крупные города: Орск, Бузулук, Медногорск, Новотроицк, Гай, Бугуруслан, Кувандык. Область образована 7 декабря 1934 года. В 1938-1957 годах называлась Чкаловской областью. Оренбургская область входит в состав Приволжского федерального округа.
 Вечерний Оренбург
 Орск. Мост через реку Урал
Оренбургская область граничит на севере с Челябинской областью, Башкирией и Самарской областью, на западе — с Самарской областью, на юге и востоке — с Казахстаном. Область протянулась широкой полосой по Южному Предуралью, отрогам Южного Урала и крайнему югу Зауралья. На западе области находятся увалы Общего Сырта, в центральной части — Губерлинские горы (высота до 667 м), на востоке — Зауральская равнина и западная окраина Тургайского плато. В области находятся месторождения газа, нефти, бурого угля, медных и железных руд, никеля, каменной соли, мрамора. Основные реки области — Урал с притоками Самара, Орь, Большой Кумак, Илек. На северо-западе — притоки Самары, Камы и Белой (бассейн Волги). Климат резко континентальный, с холодной малоснежной зимой и жарким летом. Средняя температура января от -14 °С до -18 °С, июля от +19 °С до +22 °С. Осадков выпадает 300-400 мм в год.
 Оренбургская степь
Оренбургская область расположена преимущественно в зоне степей. На северо-западе области находятся участки лесостепей с разнотравно-типчаково-ковыльной растительностью, березовыми рощами и дубравами. На юге — типчаково-ковыльные степи, на юго-востоке — участки полынно-типчаково-ковыльных степей. Встречаются сосновые леса (Бузулукский бор). По долинам крупных рек — урема (периодически затапливаемые лиственные леса). Леса занимают 4% территории области. В Оренбуржье сохранились такие виды животных, как лисица, зайцы беляк и русак, суслики, сурок, изредка встречается кабан, из птиц — утки, гуси, кулики, дрофа. На территории области — Оренбургский заповедник; гора Полковник с залежами уникальной пестроцветной пейзажной орской яшмы; бальнеологический курорт Гай.
Экономика Оренбургской области связана с природными ресурсами региона, большая часть которых разведана в XX веке. Ведущие отрасли — топливная промышленность, черная и цветная металлургия, химическая, нефтехимическая и пищевая отрасли промышленности. На территории Оренбургской области находится крупнейшее в России Оренбургское газоконденсатное месторождение. Также ведется добыча нефти (район Предуралья), железных (Халиловское месторождение), медных (Гайское месторождение) и никелевых руд, асбеста (Киембаевское месторождение).
Крупнейшие предприятия области — производственные объединения «Оренбургнефть», «Оренбурггазпром», «Орскнефтеоргсинтез», «Оренбургасбест», акционерные общества «НОСТА» (город Новотроицк), «Южуралникель» (город Орск), «Орский завод легких металлоконструкций», «Медногорский медно-серный комбинат», «Гайский горно-обогатительный комбинат». Главные промышленные центры — города Оренбург, Орск, Бузулук, Медногорск, Новотроицк, Гай, Бугуруслан, Кувандык. Сельское хозяйство зерново-животноводческого направления.
 Орск. Женский монастырь