Челябинская область России расположена на Южном Урале. Ее площадь составляет 87,9 тысяч кв. км, население — 3656 тысяч человек, в городах живет 81% населения (2001). В составе области 30 городов, 30 поселков городского типа. Административный центр — город Челябинск; крупные города: Магнитогорск, Миасс, Златоуст. Область образована 17 января 1934 года, входит в состав Уральского федерального округа. Ведущие отрасли промышленности: черная и цветная (в том числе выплавка цинка), машиностроение, металлообработка, химическая и оборонная промышленность. Среди крупнейших предприятий: «Уралтрак», металлургический комбинат «Мечел», «Станкомаш» (Челябинск), Магнитогорский металлургический комбинат, Уральский автомобильный завод (Миасс), «Юрюзанский мехзавод» (Юрюзань), вагоностроительный завод (Усть-Катав). На территории Челябинской области расположены бывшие закрытые города Озерск (Челябинск-65, переработка радиоактивных отходов, производство оружейного плутония), Снежинск (Челябинск-70, разработка ядерных боеприпасов) и Трехгорный. Ведущая отрасль сельского хозяйства — животноводство молочно-мясного и мясошерстного направлений.
 Южный Урал. Вид с Александровской сопки вблизи Златоуста
Челябинская область расположена на восточных склонах Южного Урала и прилегающих территориях Зауралья. На севере она граничит со Свердловской и Курганской областями, на западе — с Башкирией, на юге — с Оренбургской областью и Казахстаном, на востоке — с Казахстаном и Курганской областью. По характеру поверхности выделяют две части: холмистую западную и равнинную восточную. Самая высокая точка на территории Челябинской области — гора Нурлат (1406 м). Область богата полезными ископаемыми: железной рудой, магнезитом, графитом, бурым уголем, огнеупорными глинами.
 Озеро Увильды
Основные реки — Урал, Миасс. Многочисленны озера с пресной и соленой водой, наиболее крупные — Увильды, Иртяш, Тургояк, Большие Касли, Чебаркуль.
 Озеро Тургояк вблизи Миасса
Климат континентальный; зима холодная, продолжительная. Средняя температура января от -17 °С. Лето теплое, на юго-востоке жаркое. Средняя температура июля от +19 °С. Осадков выпадает в год от 300 мм на равнинах, до 600 мм в горах.
Челябинская область расположена в зоне лесостепи и северных степей. Почвы преимущественно черноземные, а также серые лесные, горно-лесные серые и лугово-черноземные. На севере области — осиново-березовые и сосновые леса, в центральной части — лесостепь, на юге — разнотравно-злаковая степь. В горах — елово-пихтовые леса с примесью сосны, лиственницы, липа и дуба. Леса занимают более 25% территории области, в них встречаются промысловые звери — лось, лисица, волк, заяц-беляк, белка, а из птиц — утки, гуси, тетерев, белая куропатка, рябчик. На территории Челябинской области находятся национальные парки «Зюраткуль», «Таганай», Ильменский заповедник.