Лангкави — архипелаг в составе 104 небольших тропических островов, расположенных вдоль северо-западного побережья Малайзии в теплых водах Андаманского моря, примерно на равном удалении от Перлиса и Кедаха, очень близко к южной границе с Таиландом. Административно относятся к штату Кедах. Добираться до Лангкави лучше всего самолетом местных авиалиний из Куала-Лумпура (около 45 минут). Это самый быстрый и недорогой способ.

Россыпь изумрудов на лазурной глади Индийского океана — первое «самолетное» впечатление от архипелага Лангкави. Все ближе посадка, и изумруды превращаются в покрытые пальмовыми лесами островки; многие крошечные вершины подводных скал едва видны на поверхности: то ли мираж, то ли курчавые макушки неведомых морских чудищ.

Климат тропический, влажный, с большим количеством солнечных дней практически круглый год. Температура воздуха колеблется от +22 до +32 °C, температура воды — +26-28 °C. Сезон дождей длится с мая по сентябрь. Лучшее время для отдыха — с октября по март. Лангкави постепенно становятся одним из лучших курортов страны. На архипелаге проживают преимущественно малайцы.
Из всех островов обитаемыми являются: Лангкави, Пулау Туба, Пулау Синга, Дайанг Бунтинг. Каждый из островов Лангкави по-своему примечателен.

К югу от острова Лангкави находятся еще два, меньших по размеру, острова, которые можно осмотреть за один день. На острове Синга Бесар (Singa Besar — «Остров большого тигра») находится природный заповедник Пулау Синга Бесар, в котором обитают в естественных условиях более 90 видов различных редких видов птиц и животных, среди которых муравьеды, игуаны, олени, обезьяны, фазаны, попугаи.
На острове Дайанг Бунтинг, втором по величине из островов Лангкави, добывается мрамор. Здесь же среди живописных поросших лесом холмов находится небольшое пресноводное очень холодное озеро Тасик Дайанг Бунтинг (Tasik Dayang Bunting — «Озеро Беременной девушки»), отделенное от моря узким перешейком. Очертания холмов на одной стороне озера напоминают силуэт беременной женщины, лежащей на спине. Название острова и озера связано с легендой о прекрасной волшебной фее, вышедшей замуж за обычного земного принца. Их первый ребенок умер вскоре после рождения. Принцесса очень грустила и страдала. Она похоронила ребенка в кристально чистых водах озера. Перед тем, как она вернулась на небо, она осветила воды озера и теперь, по приданию, бесплодная женщина, искупавшись в озере, сможет скоро забеременеть. По преданию, у одной семейной четы, бездетной в течение 19 лет, родился ребенок после того, как жена выпила воды из этого озера. Сюда совершают паломничество страдающие бесплодием женщины, которые пьют из озера воду в надежде исцелиться от недуга. К северу от озера находится огромная пещера Гуа Лангсир («Пещера духа смерти»), часто посещаемая туристами. Внимание посетителей привлекают звуки, издаваемые тысячами летучих мышей, живущих под 91-метровым сводом пещеры.

Остров Лангкави

Самый большой из островов архипелага остров Лангкави (Пулау Лангкави) находится в северной части Малаккского пролива недалеко от Андаманского моря. Площадь 542 кв. км, то есть этот остров столь же велик, как и Сингапур, и в два раза больше Пинанга, находящегося от него в 112 км на юг. На пустынном Лангкави проживает всего 28 тыс. человек. Островитяне в большинстве своем исповедуют ислам (80%), кроме того на острове проживают китайцы-коммерсанты и индийцы, работающие на плантациях гевеи. В настоящее время остров Лангкави из сугубо сельскохозяйственного района превратился в коммерческо-туристический центр Малайзии. Был построен аэропорт, организовано регулярное паромное сообщение с материком, в 1987 г. он был объявлен зоной беспошлинной торговли. Остров превращается в центр международного туризма. На острове проводятся международные выставки и конференции, а также устраивается Международное морское и аэрошоу (LIMA).

«Лангкави» в переводе с малайского означает «красный орел». Здесь в джунглях действительно живут орлы с крыльями кирпичного цвета, а в Куахе этой птице поставлен огромный «монумент».

Геологический возраст острова насчитывает 500 млн. лет. Здесь находится уникальные горные формации, которые поражают воображение. Бесчисленные пещеры, поросшие сталактитами и сталагмитами, притягивают путешественников со всего мира. Рельеф острова равнинный с невысокими холмами, покрытыми лесом. В самом центре острова находится самая высокая его точка — 800-метровая возвышенность Гунунг-Райя. Юго-западное побережье острова представляет собой сплошную полосу прекрасных белых песчаных пляжей. На северо-западе острова сохранились влажные тропические леса, а восточная часть Лангкави покрыта мангровыми зарослями. Лангкави — идеальное место для подводного плаванья, рыбалки и морских прогулок.

Остров Лангкави один из самых красивых островов Малайзии, история которого наполнена множеством древних легенд и романтических преданий о людоедах и гигантских птицах, воинах и прекрасных феях, войнах и романтических историях. Самая знаменитая из легенд — о прекрасной принцессе Махсури, обвиненной в измене, которую она не совершала, и приговоренной к смертной казни. Когда нож палача вонзился в нее, из ее груди хлынула белая кровь, доказывающая ее невиновность. Умирая, принцесса прокляла остров на семь последующих поколений. Возможно из-за этого проклятия, а может просто по воле злой судьбы, развитие, а затем процветание этого тихого сонного острова, населенного в основном рыбаками и крестьянами, началось только лишь в 1987 г. после того как проклятие утратило силу. А Макам-Махсури (Мавзолей Махсури), место погребения прекрасной девушки в 12 км от Куаха, — нынче одно из любимейших мест паломничества туристов (прежде чем войти в мавзолей, следует снять обувь). Впрочем, никто досконально не знает, какой народ и зачем построил это величественное сооружение из белого мрамора с какой-то неуловимой и необычной архитектурной гармонией. В саду есть древний колодец, по поверью, вырытый самой принцессой и не пересыхающий даже в самые засушливые месяцы.

Этот остров — рай для туристов, настроенных на спокойный отдых в комфортабельных условиях, но за пределами городской суеты. Лучшими пляжами тут считаются Пантай-Ченанг, Пантай-Кок, Пантай-Тентах, Танджунг-Ру и Пантай-Пасир-Хитам. Эти пляжи быстро превращаются в морские курорты, один из самых популярных — морской курорт Пантай-Ченанг. Здесь можно найти гостиницу на любой вкус и бюджет, начиная от роскошных международных отелей и кончая скромными домиками прямо на морском берегу. Лангкави всегда был местом, притягивающим знаменитостей. Здесь отдыхала королева Елизавета II, Маргарет Тэтчер, Роберт Мугаби и Нельсон Мандела.
В Килиме, в 11 км от города Куа, расположена Галерея Пердана (Galeria Perdana), которая вмещает огромную коллекцию из более чем 2,5 тыс. подарков и наград, преподнесенных когда-то премьер-министру Малайзии и его жене. Экспозиция музея включает в себя изделия из хрусталя, дерева, кожи, серебра, меди, олова, керамики и стекла. Здесь же представлены музыкальные инструменты, изделия исламского искусства и народных промыслов, текстиль и оружие. Часть экспозиции составляют старинные автомобили. Галерея Пердана состоит из 2 двухэтажных зданий, окруженных красивейшим садом.

В Пантай-Ченанге находится расположенный уникальный развлекательный и просветительский комплекс — океанариум «Подводный мир» (Underwater World). В этом уникальном комплексе более сотни аквариумов, один из которых с 15-метровым подводным туннелем входит в число крупнейших в Азии. Здесь представлено более 5 тыс. пресноводных и морских обитателей, среди которых живые кораллы, экзотические морские водоросли и моллюски.

Остров знаменит крупнейшей в Малайзии крокодиловой фермой в местечке Кубанг Бадак, где содержатся более 1 тыс. крокодилов разных видов в их естественных условиях обитания. Для посетителей фермы устраиваются необычные аттракционы: здесь можно увидеть боксерский матч между человеком и крокодилом и даже покататься в тележке, запряженной гигантской рептилией.
\
На северо-западе острова Лангкави на пологом склоне горы Синсанг можно увидеть чудо природы — знаменитый водопад Телага Туджух (Telaga tujuh — «Семь родников»). Телага Туджух представляет собой красивейшее зрелище: звенящие струи воды низвергаются с высоты 80 метров по семи скальным уступам, где находятся небольшие озера. Холодная ледниковая вода перетекает из одного озера в другое. Как гласит местная легенда, именно сюда спускаются с гор феи, чтобы искупаться и вымыть свои длинные волосы в прохладных водах, обладающих целебными свойствами. Однажды принц, живущий неподалеку в горах, во время прогулки попытался поймать одну из фей, но ему это не удалось, и по сегодняшний день волшебницы остаются невидимыми. Тропические джунгли, окружающие озера, придают этому месту таинственность. Внизу, у подножья — естественное углубление-ванна, прекрасное место для купания.

А в центральной части этого острова находятся Телага Эйр Панас — горячие озера. Недалеко от этого места среди густой тропической растительности низвергается на скалы водопад Дуриан Перангин.

Паданг Масират («Поле сожженного риса») — место, где по приданию жители сожгли запасы риса с тем, чтобы они не достались иноземным завоевателям. До сих пор многие в здешних местах подтверждают, что во время сильных грозовых ливней огненные рисовые снопы уходят в небо.

Танджунг Ру — это пляж с зарослями казуарин. На пляже можно нанять лодку и посетить расположенную на мысу Гуа Черита («Пещеру легенд»). Стены этой пещеры — одной из самых красивых на острове — покрыты древними, еще не расшифрованными письменами на неизвестном языке.

В 2 км от Танджунг Ру находится Пантаи Пасир Хитам («Пляж черного песка») — одно из самых удивительных мест на острове. Необычный черный цвет песок получил от горных пород, размываемых близлежащим источником. Дно моря усыпано в этом месте крупной галькой.

Куах

Небольшой курортный городок Куах (Kuah), столица Лангкави, находится на юго-восточном побережье острова Лангкави. Население 23,2 тыс. человек (2004 г.). Еще совсем недавно он был всего лишь маленькой деревушкой.
«Куах» по-малайски означает «соус», или «подливка». По легенде, своим названием город обязан двум великанам, которые, состязаясь в силе друг с другом, опрокинули миску с соусом карри в том месте, где сейчас находится город. Странное имя становится понятным, когда вечером из всех домов пряно пахнет специями, и аппетитно устроились на жаровнях осьминоги и громадные королевские креветки, политые острым соусом.

Рядом с пристанью в Куахе на Датаранг Лэнг (Datarang Lang) или Площади Орла стоит огромный «монумент» прекрасной птице (высота 18 метров), имя которой носят острова (Лангкави — острова «красного орла»).
Этот тихий провинциальный городок с несколькими улицами, после объявления Лангкави зоной беспошлинной торговли постепенно превращается в процветающий туристический центр с шикарными отелями, торговыми и бизнес комплексами. Улицы городка заполнены множеством супермаркетов и магазинов беспошлинной торговли, лавок, торгующих изделиями народных промыслов и ресторанчиков с различной кухней: малайской, индийской, китайской.
В Куахе расположен находящийся в ведении правительства курорт Лангкави-Айленд. Для любителей подводного плаванья каждый день из Гавани Орла уходит небольшой теплоход на остров Пулау-Пайар — красивейший коралловый атолл во всем Малакском проливе.

Морской (коралловый) парк Пулау-Пайар

Морской парк Пулау-Пайар находится в северной части Малакского пролива в 30 км южнее Лангкави. Этот морской заповедник был первым из созданных на западном побережье полуострова Малакка с целью сохранения уникальной морской жизни в этих местах. Лучшее время для посещения парка — с февраля по ноябрь.

В этот морской заповедник входит ряд островов — Пулау-Паяр, Пулау-Сегантанг, Пулау-Лембу и Пулау-Кака, самый большой из которых Пулау-Пайяр (длиной чуть больше 2 км, шириной — около 250 м). До островка Пулау-Пайар плыть от островов Лангкави 35 км (3 часа на лодке), а от острова Пенанг — около 75 км. Островок зарос непроходимыми джунглями. Туристов в глубь острова не водят.
Сюда приезжают любоваться морскими глубинами и коралловыми рифами. Вода вокруг Пулау-Пайара кристально прозрачная и самая чистая в Малакском проливе. Здесь прекрасно себя чувствуют десятки видов кораллов, рыб, креветок, раков-отшельников и лангустов. Ломать кораллы в Малайзии не принято: за кусочек отломанного коралла можно попасть в тюрьму.

Для того, чтобы туристы могли посмотреть уникальные коралловые сады, вблизи от берега островка установлена плавучая платформа на специальных, не портящих грунт якорях. К платформе причаливают экскурсионные катамараны. Над платформой раскинут тент, имеются шезлонги и душевые кабинки. На платформе есть специальное помещение с вмонтированными в днище иллюминаторами для обзора подводного мира и ресторан. Там подают жареных осьминогов и омаров, политых острым соусом. Но выловлены эти деликатесы далеко отсюда — промысел в радиусе 40 км вокруг острова запрещен. Прямо с платформы можно понырять с маской и трубкой или поплавать вокруг Пайара на лодке с прозрачным дном.

Прямо напротив платформы есть узкий белый пляж, куда гостей заповедника пускают лишь на экскурсию. На этом пляже можно только ходить медленным шагом, чтобы не разрушать верхний слой песка, где живут крабы и рыбки-миноги, которые днем зарываются в песок, прячась от солнца.