Саратов — город в Российской Федерации, административный центр Саратовской области, крупный промышленный, культурный и научный центр Среднего Поволжья. Город расположен на правом берегу реки Волги (Волгоградское водохранилище), в 858 км к юго-востоку от Москвы. Саратов — порт на Волге, крупный узел железнодорожных линий и автомобильных дорог, в городе находится аэропорт. Население — 866,6 тыс. человек (2001). Основные отрасли городской промышленности: машиностроение, в т. ч. авиастроение и станкостроение, электротехническая промышленность, приборостроение, черная металлургия; нефтепереработка, химическая промышленность, деревообрабатка, легкая; пищевая промышленность.
 Панорама Саратова
История
Город основан в 1590 году князем Г. О. Засекиным и боярином Ф. М. Туровым как крепость. Название «Саратов» происходит от тюркского «сары тау» — «желтая гора». Удобное географическое положение города, природные богатства края, охранные мероприятия царского правительства благоприятствовали становлению Саратова как торгового центра на Волге.
В 1790 году в связи с образованием Саратовского наместничества, а в 1782 году — губернии, город становится административным центром и получает свой герб: три стерляди в голубом поле. Отмена крепостного права в России, строительство Рязано-Уральской (ныне Приволжской) железной дороги и развитие пароходства на Волге способствовали превращению Саратова в конце 19 — начале 20 века в один из крупнейших торгово-промышленных центров Среднего и Нижнего Поволжья. Его население в 1897 году составило 137 тысяч человек. Главным товаром саратовской торговли в конце 19 века был хлеб. Город также играл роль крупного посредника в торговле продуктами нефтепереработки, а также мясом, рыбой, солью, шерстью. Фабрично-заводская промышленность Саратова была направлена в основном на переработку сельскохозяйственных продуктов. По производству муки, горчичного и подсолнечного масла Саратов занимал первое место в России. В конце 19 века в городе появились первые крупные металлообрабатывающие заводы. Значительное развитие промышленности Саратова приходится на 1920-1930 годы. В предвоенные годы Саратов давал стране станки и подшипники, измерительные приборы и электрическое оборудование. С 1939 года бывший завод комбайнов начал выпуск самолетов Як-1.
 На одной из улиц города
Достопримечательности
 Волга у Саратова
Главными символами современного Саратова являются крупнейший в Европе автодорожный мост, соединяющий правый и левый берега Волги, мемориальный комплекс «Журавли», установленный на Соколовой горе (его видно почти из любой точки исторического центра Саратова). В 2002 году был установлен памятник П. А. Столыпину, бывшему в 1903-1906 годах саратовским губернатором. Благодаря его усилиям в Саратове был основан университет. Здание университета является яркой архитектурной достопримечательностью города (архитектор К. Л. Мюфке). Привлекает внимание и здание одной из старейших в России Саратовской консерватории имени Л. В. Собинова. В городе сохранилось большое количество литого декора зданий: балконных ограждений, лестниц, оград, изготовленных в конце 19 — начале 20 века на местных чугунолитейных заводах.
 Здание консерватории
Среди саратовских храмов в архитектурном отношении представляют ценность Троицкий собор в стиле московского барокко (1674-1675, единственный памятник городской архитектуры 17 в.) и Покровская церковь (в 1860 построен деревянный, в 1882 — каменный храм).
 Церковь у площади Чернышевского
Саратовские музеи: краеведения, музей-усадьба Н. Г. Чернышевского (родился в Саратове), художественный музей имени А. Н. Радищева, дом-музей писателя К. А. Федина (уроженца Саратова). Важнейшим элементом культурной традиции и современной жизни Саратова стало театральное искусство. Уже в дореволюционном городе большую роль играли театры — Городской (ныне театр оперы и балета) и общедоступный (народный) театр. Большой популярностью пользуются театр оперы и балета, драматический театр, первый в России театр юного зрителя. На саратовской сцене начинали свой путь А. П. Ленский, М. Г. Савина, П. А. Стрепетова, О. И. Янковский. Здания многих театров являются памятниками архитектуры: саратовский ТЮЗ располагается в бывшем купеческом клубе, построенном в 1907 году. Первый в России национальный цирк был основан в Саратове в 1873 году цирковыми артистами братьями Никитиными.
История Саратова связана с именами С. Разина и Е. Пугачева; с деятельностью выдающихся ученых и деятелей искусства и культуры России. Волжский город дал стране революционера-демократа Н. Г. Чернышевского; лауреата Нобелевской премии, химика Н. Н. Семенова; художника В. Э. Борисова-Мусатова; архитектора Ф. О. Шехтеля; композитора А. Г. Шнитке; писателя К. А. Федина; актеров Б. А. Бабочкина, Б. Ф. Андреева, С. Н. Филиппова, О. П. Табакова. В Саратове учился летчик-космонавт Ю. А. Гагарин. Современный Саратов известен не только своими памятниками культуры, музеями и образовательными учреждениями, но и санаториями и медицинскими организациями, к числу которых относятся санаторий-профилакторий «Сокол», бальнеологическая лечебница, санаторий «Октябрьское ущелье».